De middelste zaagbek, ook wel bekend onder zijn Latijnse naam Mergus serrator, is een opvallende vogelsoort die tot de familie van de zaagbekken behoort. Deze vogel heeft een uniek uiterlijk en interessant gedrag, wat hem geliefd maakt bij vogelliefhebbers en -kenners.
Uiterlijk van de middelste zaagbek
De middelste zaagbek is een middelgrote eendensoort met een opvallend uiterlijk. Het mannetje heeft een zwarte kop met een kenmerkende, puntige kuif. Zijn borst en flanken zijn wit, terwijl zijn rug en vleugels donkergrijs zijn. Opvallend zijn de felrode ogen en de opvallende, smalle snavel met zaagtandachtige uitsteeksels aan de zijkanten. De vrouwtjes hebben een bruine kleur met een lichtere buik en een minder opvallende kuif.
Middelste zaagbek geluid
De middelste zaagbek staat bekend om zijn luide en karakteristieke roep. Het geluid lijkt op een scherp fluitje dat herhaaldelijk wordt herhaald. Dit geluid wordt vooral tijdens het broedseizoen gebruikt om territorium af te bakenen en om een partner aan te trekken.
Leefgebied
De middelste zaagbek is een watervogel die voornamelijk voorkomt in Noord-Europa en Noord-Amerika. In Nederland is hij vooral te vinden in de kustgebieden en grote meren. Deze vogels geven de voorkeur aan helder water zoals meren, rivieren en kustwateren. Ze zijn vaak te zien in de buurt van rietvelden en andere waterplanten.
Voeding
De middelste zaagbek is een viseter en voedt zich voornamelijk met kleine visjes, zoals baars, snoekbaars en voorn. Ze duiken onder water om hun prooi te vangen en hebben een uitstekend gezichtsvermogen om vis te lokaliseren. Daarnaast eten ze ook schaaldieren en insectenlarven die ze vinden in het water.
– Vis (baars, snoekbaars, voorn)
– Schaaldieren
– Insectenlarven
Voortplanting
De middelste zaagbek broedt in de noordelijke delen van Europa en Noord-Amerika. Het vrouwtje bouwt een nest op de grond, vaak verstopt tussen het riet of in een beschutte plek aan de waterkant. Ze legt gemiddeld 8-12 eieren, die ze zelf bebroedt. Het mannetje blijft in de buurt en beschermt het territorium tegen indringers.
Middelste zaagbek broedseizoen
Het broedseizoen van de middelste zaagbek begint in de lente, meestal in april. Na ongeveer een maand komen de eieren uit en worden de jongen geboren. De jongen zijn nestvlieders en kunnen vrij snel na de geboorte zwemmen en duiken. Ze worden nog een tijdje door de ouders verzorgd voordat ze zelfstandig worden.
– Broedseizoen: lente (april)
– Gemiddeld aantal eieren: 8-12
– Nestvlieders: jongen kunnen snel zwemmen en duiken
Bedreigde status
De middelste zaagbek heeft geen bedreigde status en wordt beschouwd als een stabiele soort. De populatieomvang is redelijk constant gebleven in de afgelopen jaren, hoewel er regionale variaties kunnen zijn.
Familie
De middelste zaagbek behoort tot de familie van de zaagbekken (Merginae). Andere vogelsoorten die tot dezelfde familie behoren zijn:
– Grote zaagbek (Mergus merganser)
– Nonnetje (Mergellus albellus)
– Kuifeend (Aythya fuligula)
Vergelijkbare vogels
Hoewel de middelste zaagbek uniek is in zijn uiterlijk en gedrag, zijn er enkele vogelsoorten die erop lijken maar niet tot dezelfde familie behoren. Deze vogels zijn:
– Dodaars (Tachybaptus ruficollis)
– Fuut (Podiceps cristatus)
– Brilduiker (Bucephala clangula)
De middelste zaagbek is een fascinerende vogelsoort die zeker de moeite waard is om te bestuderen en te bewonderen. Met zijn opvallende uiterlijk en unieke gedrag is hij een aanwinst voor elke vogelcatalogus.