De kleine strandloper, ook bekend onder de Latijnse naam Calidris minuta, is een kleine vogelsoort die voornamelijk voorkomt langs de kusten van Europa. Met zijn kenmerkende uiterlijk en gedrag is de kleine strandloper een interessante vogel om te observeren.
Uiterlijk van de kleine strandloper
De kleine strandloper heeft een lengte van ongeveer 14-16 centimeter en een spanwijdte van 33-36 centimeter. Het verschil tussen mannelijke en vrouwelijke kleine strandlopers is niet erg opvallend. Beide geslachten hebben een bruine bovenkant met donkere vlekken en een witte onderkant. De snavel is kort en recht, en de poten zijn donkergrijs. In de winter hebben ze vaak een grijzere tint.
Kleine strandloper geluid
Het geluid van de kleine strandloper is een zacht en hoog piepend “tuit” geluid. Dit geluid wordt vaak gebruikt om te communiceren met andere vogels in de groep.
Leefgebied
De kleine strandloper broedt voornamelijk in noordelijke delen van Europa, zoals Scandinavië en Rusland. Tijdens de wintermaanden migreren ze naar zuidelijke gebieden, waaronder Nederland. Ze zijn te vinden langs de kusten, op zandstranden, modderige oevers en in slikgebieden. Ze geven de voorkeur aan open gebieden waar ze naar voedsel kunnen zoeken.
Voeding
De kleine strandloper is een echte insecteneter. Ze voeden zich met kleine ongewervelde dieren, zoals insectenlarven, wormen, schaaldieren en kleine kreeftachtigen. Ze gebruiken hun lange snavel om voedsel uit de modder of het zand te halen.
Enkele voorbeelden van voedsel dat de kleine strandloper eet zijn:
– Insectenlarven
– Wormen
– Schelpdieren
– Kreeftachtigen
Voortplanting
De kleine strandloper is monogaam en vormt paartjes tijdens het broedseizoen. Het vrouwtje bouwt een ondiep nest op de grond, meestal tussen vegetatie of stenen. Het nest bestaat uit gras en andere plantaardig materiaal. Het vrouwtje legt doorgaans 3-4 eieren, die ze gedurende ongeveer 3 weken bebroedt.
Kleine strandloper broedseizoen
Het broedseizoen van de kleine strandloper begint in mei en loopt tot juli. Tijdens het broedseizoen zijn ze vaak te vinden in moerassen en toendra’s. Na het uitkomen van de eieren zorgt zowel het mannetje als het vrouwtje voor de jongen.
Bedreigde status
De kleine strandloper heeft momenteel geen bedreigde status en wordt als een stabiele vogelsoort beschouwd. Ze zijn echter wel afhankelijk van gezonde kust- en broedgebieden.
Familie
De kleine strandloper behoort tot de familie van de strandlopers (Scolopacidae). Andere vogels in dezelfde familie zijn onder andere:
– Bonte strandloper
– Krombekstrandloper
– Rosse grutto
– Wulp
Vergelijkbare vogels
Er zijn een aantal vogels die qua uiterlijk en leefwijze op de kleine strandloper lijken, maar niet tot dezelfde familie behoren. Enkele vergelijkbare vogels zijn:
– Bonte strandloper
– Steenloper
– Scholekster
– Goudplevier
De kleine strandloper is een fascinerende vogelsoort die zich aanpast aan verschillende omgevingen en een belangrijke rol speelt in het ecosysteem van de kustgebieden. Door zijn kenmerkende uiterlijk en gedrag is hij een waardevolle toevoeging aan de vogelwereld in Nederland.